قال مكتب السلامة وإنفاذ الاشتراطات البيئية في الولايات المتحدة اليوم الجمعة إن أكثر من 23% من إنتاج النفط الخام و10% من إنتاج الغاز الطبيعي في خليج المكسيك توقف بسبب الإعصار رافائيل.

وأضاف المكتب أن منتجي الطاقة أوقفوا 408830 برميلاً يومياً من إنتاج النفط ونحو 201 مليون قدم مكعبة من الغاز الطبيعي من مياه خليج المكسيك.

واجتاح الإعصار رافائيل، اليوم الجمعة، خليج المكسيك حيث من المتوقع أن يتلاشى بعد أن اجتاح كوبا، مما أدى إلى تدمير شبكة الكهرباء في البلاد وانهيار مئات المنازل.

وأفاد المركز الوطني للأعاصير في ميامي بأنه تم، صباح اليوم الجمعة، رصد الإعصار، الذي تحول الآن إلى إعصار من الفئة الثانية، على بعد 230 ميلاً شمال - شمال شرق بروجريسو بالمكسيك. وحمل معه رياح متواصلة بلغت سرعتها القصوى 110 أميال في الساعة «175 كيلومتراً في الساعة» وكان يتحرك باتجاه الشمال الغربي بسرعة 9 أميال في الساعة «15 كيلومترا في الساعة».

ومن المتوقع أن يتحرك الإعصار غرباً نحو المكسيك في الأيام القادمة، وحذر خبراء الأرصاد من أن موجات الإعصار من المرجح أن تتسبب في «أمواج وتيارات مدمرة مهددة الحياة».

ولكن لم يتم إصدار أي تحذيرات من الإعصار، ومن المتوقع أن تضعف العاصفة و«تنعطف» فوق وسط الخليج خلال أوائل الأسبوع المقبل.

وضرب الإعصار جامايكا وجزر كايمان في وقت سابق من الأسبوع، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي وتسبب في حدوث انهيارات طينية. ومساء أمس الأول الأربعاء، ضرب الإعصار كوبا، مما تسبب في ورطة أخرى للجزيرة.

وتسببت الرياح العاتية التي صاحبت إعصار رافائيل في تدمير شبكة الكهرباء في كوبا، وإجلاء 283 ألف شخص، وانهيار 461 منزلا. كما تسببت في اقتلاع الأشجار وخطوط الكهرباء وتناثر الأنقاض في الشوارع التي غمرتها المياه.

وقالت الحكومة الكوبية، اليوم الجمعة، إنها تمكنت من إعادة الكهرباء إلى ما يقرب من 143 ألف منزل في هافانا، على الرغم من أن العديد من الأشخاص ما زالوا بدون كهرباء.