تأهلت الأمريكية كوكو غوف إلى نهائي بطولة الماسترز "دبليو تي إيه" على حساب المصنفة الأولى البيلاروسية أرينا سابالينكا بنتيجة 7-6 (4/7) و6-3 الجمعة، لتضرب موعدًا مع الصينية جنغ تشينوين السابعة الفائزة على التشيكية باربورا كرايتشيكوفا (13) 6-3 و7-5.

ويُعد بلوغ النهائي أفضل نتيجة لغوف (20 عامًا) في البطولة التي تجمع بين أفضل ثماني لاعبات في الرياضة كل عام، بعد أن كانت قد خرجت من دور المجموعتين في عام 2022 ثمّ نصف النهائي في العام التالي.

كوكو غوف التي سبق أن أشارت الى وجود "تحفظات" لديها بشأن إقامة البطولة للمرة الأولى في السعودية، عزّزت تفوقها في المواجهات المباشرة مع سابالينكا إلى 5 انتصارات من أصل 9 مواجهات بينهما.

ماذا قالت كوكو غوف بعد إقصاء سابالينكا؟

"كي أكون صادقة، أنا لست متوترة حقًا" هذا ما قالته كوكو غوف بعد فوزها على سابالينكا، مشيرة إلى أن تأهلها لبطولة تنس الماسترز كان "مكافأة" كبيرة لتتويج موسمها.

وفي المقابل، وضعت خسارة سابالينكا حداً لموسمها الذي ستنهيه للمرة الأولى في صدارة التصنيف العالمي. وعن مواجهتها في النهائي أمام جنغ قالت غوف إنّ منافستها "تقدم مستوى رائعًا في التنس".

وبدت سابالينكا في وضعية الدفاع منذ بداية اللقاء، حيث احتفظت بإرسالها بصعوبة شديدة 1-1. لكنّ سرعان ما أظهرت سابالينكا خبرتها كاسرة إرسال غوف لتتقدم 2-1، قبل أن ترد غوف بالمثل في الشوط التالي.

بقيت النتيجة متقاربة بين اللاعبتين إلى أن تمكنت سابالينكا من كسر إرسال منافستها في الشوط الحادي عشر؛ لكنّ كوكو غوف أبت الاستسلام وكسرت إرسال منافستها سريعًا لتفرض شوطًا لكسر التعادل حسمته سريعًا بعد أن تقدمت 6-1.

لكنّ المجموعة الثانية جاءت مختلفة، حيث انتزعت كوكو غوف السيطرة سريعًا كاسرة إرسال منافستها مرتين لتتقدم 4-1 قبل أن تحسمها 6-3 لتنتزع بطاقة العبور الى النهائي.

ومن ناحية أخرى، تأهلت جنغ (22 عامًا) إلى أول نهائي لها في باكورة مشاركاتها في بطولة الماسترز الختامية. وقالت بعد نهاية المباراة: "أشعر بأن الأمر مميز للغاية لأن هذه هي مشاركتي الأولى والآن أنا في النهائي، إنّه أمر مذهل. إنها لاعبة جيدة حقًا، لقد قدمنا مباراة جيدة اليوم".

وأردفت: "كانت المباراة صعبة لأنني اعتقدت أنني تراجعت في مستواي عندما تقدمت 3-0، وفجأة انخفض أدائي ولعبت هي بحرية أكبر وفجأة تأخرت 3-4. لقد منحت نفسي الكثير من السيطرة حتى لا أقلق كثيرًا. وهذا يظهر أنني كنت قوية ذهنيًا في تلك اللحظة".

ودخلت جنغ إلى المباراة بقوة وتمكنت سريعًا من كسر إرسال كرايتشيكوفا بطلة ويمبلدون لتتقدم عليها 2-0 قبل أن تتمكن اللاعبة الصينية من حسم المجموعة في غضون 40 دقيقة من خلال إرسالاتها الساحقة.

واستهلت جنغ المجموعة الثانية بالطريقة ذاتها كاسرة إرسال كرايتشيكوفا المتوجة أخيرًا ببطولة ويمبلدون والفائزة على الأمريكية جيسيكا بيغولا وغوف في دور المجموعتين. وارتكبت اللاعبة التشيكية خطأ مزدوجًا لترى نفسها متأخرة 0-3.

وردّت اللاعبة التشيكية بقوة كاسرة إرسال منافستها لتستعيد آمالها في اللقاء وتكسب 4أشواط متتالية لتتقدم للمرة الأولى في المجموعة. واشتعلت المواجهة بين اللاعبتين، لكنّ جنغ تمكنت من كسر إرسال منافستها في الشوط الثاني عشر لتكسب اليد الطولى قبل أن ترسل.

ورغم أنّ كرايتشيكوفا لم تستلم بسهولة إلا أنّ جنغ استطاعت حسم اللقاء في نهاية المطاف بعد فوزها بالمجموعة الثانية 7-5. ومنذ النسخة الأولى للبطولة عام 1972، أصبحت جنغ اللاعبة الآسيوية الثانية التي تبلغ المباراة النهائية بعد مواطنتها لي نا عام 2013.