قالت منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (فاو) إن إنتاج الحبوب في منطقة جنوب قارة أفريقيا سجل تراجعا بنسبة 20.2%، أي 8.2 مليون طن، في نهاية موسم 2023/2024 بسبب الجفاف الذي أثر على جميع دول هذه المنطقة تقريبا.

وأشارت "فاو"، في سياق تقرير لها، إلى أن إنتاج منطقة جنوب القارة من الحبوب قُدر بحوالي 32.3 مليون طن لموسم 2023/2024 ليسجل تراجعا بنسبة 20.2% مقارنة بالموسم السابق عليه؛ حيث بلغ إنتاج الحبوب للمنطقة 40.5 مليون طن.

وأضافت أن مستوى هذا الإنتاج يظهر أيضا انخفاضا بنسبة 16% مقارنة بمتوسط إنتاج 38.3 مليون طن من الحبوب سجلتها المنطقة على مدار السنوات الخمس الماضية.

وذكرت المنظمة أن هذا الانخفاض في إنتاج منطقة جنوب القارة من الحبوب يرجع في الأساس إلى الجفاف الناجم عن ظاهرة "النينو" المناخية التي أثرت على جميع دول منطقة الجنوب الأفريقي تقريبا.

وأضافت أنه في أغسطس 2024، أعلنت ست دول في جنوب القارة حالة الطوارئ بسبب الجفاف الشديد المرتبط بهذه الظاهرة المناخية، وهي: بوتسوانا وليسوتو وناميبيا وملاوي وزامبيا وزيمبابوي.

وأوضحت أنه بغض النظر عن مدغشقر، التي سجلت زيادة في إنتاج الحبوب بنسبة 14% مقارنة بالموسم السابق، تراجع إنتاج جميع الدول الأخرى بمنطقة جنوب القارة وكانت زيمبابوي هي الأكثر تضررا حيث شهد محصول الحبوب لديها انخفاضا بنسبة 60% تقريبا.

وأكد التقرير أن "مدغشقر، على الرغم من تعرض بعض المناطق فيها لفيضانات بسبب هطول الأمطار الغزيرة في شمال البلاد، إلا أن الظروف الجوية كانت أكثر ملائمة بوجه عام، وسجل إنتاج الأرز، وهو المحصول الغذائي الرئيسي، في عام 2024 إنتاجا أعلى قليلا من متوسط السنوات الخمس الماضية".

ودفع تأثير الجفاف، دولة جنوب إفريقيا، المنتج الأفريقي الرئيسي للذرة، إلى السماح بالاستيراد من الأرجنتين في خطوة هي الأولى من نوعها بالنسبة لجنوب أفريقيا التي لم تعد تستورد الحبوب منذ عام 2017.

كما أعلنت حكومة جنوب إفريقيا مؤخرا عزمها استيراد الذرة المعدلة وراثيا من الولايات المتحدة الأمريكية لتحسين إمداداتها من الذرة.