قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف)، يوم الخميس، إن ندرة المياه والجفاف يؤثران على أكثر من 420 ألف طفل في 3 دول بمنطقة الأمازون.

وقالت المنظمة إن الجفاف - المستمر منذ العام الماضي، الذي تسبب في أن تكون أنهار حوض الأمازون في أدنى مستوياتها على الإطلاق - يؤثر بشدة على الأطفال والمجتمعات المحلية على ضفاف الأنهار والسكان الأصليين في البرازيل وكولومبيا وبيرو.

وقالت المديرة التنفيذية للوكالة، كاثرين راسل، إن «الدمار الذي لحق بالنظام البيئي الأساسي» ترك كثيراً من الأطفال دون الحصول على ما يكفي من الغذاء والماء والرعاية الصحية والتعليم، وفق «وكالة الأنباء الألمانية».

وتابعت: «يجب علينا التخفيف من آثار الأزمات المناخية الشديدة لحماية أطفال اليوم والأجيال المقبلة. إن صحة الأمازون تؤثر على صحتنا جميعاً».

وقالت «يونيسف» إن أكثر من 1700 مدرسة و760 مركزاً صحياً في منطقة الأمازون بالبرازيل قد أُغلقت أو لا يمكن الوصول إليها، بسبب انخفاض منسوب المياه.

وفي منطقة الأمازون بكولومبيا، انخفض منسوب مياه الأنهار بنسبة تصل إلى 80 في المائة، مما أدى إلى تقييد الحصول على مياه الشرب والإمدادات الغذائية، وإغلاق أكثر من 130 مدرسة.

وفي أنحاء البرازيل، فإن أكثر من ثلث الأراضي الوطنية يعاني حالياً من الجفاف الشديد، بحسب ما أفاد به «المركز الوطني لرصد الكوارث الطبيعية».

ويربط الخبراء هذه الظروف بظاهرة النينو الجوية وتغير المناخ.