قالت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) الثلاثاء إن غاري لينيكر لاعب منتخب إنجلترا لكرة القدم سابقاً سيترك تقديم برنامج «ماتش أوف ذا داي» بنهاية الموسم الحالي، بعد 25 عاماً من تقديمه.

وسيواصل لينيكر (63 عاماً) عمله في «بي بي سي» حتى 2026 لتغطية كأس العالم، بعد أن مدد فترته كواجهة لكرة القدم في «هيئة الإذاعة البريطانية» لعامين آخرين.

وتصدر المهاجم السابق لمنتخب إنجلترا وليستر سيتي وإيفرتون وتوتنهام هوتسبير قائمة رواتب «بي بي سي» في السنة المالية 2023 - 2024 بحصوله على أكثر من 1.35 مليون جنيه إسترليني (1.74 مليون دولار).

وتسبب هذا الراتب، الذي تدفعه «بي بي سي» الممولة من الموازنة العامة، في إثارة انتقادات بعض المشاهدين والصحف البريطانية.

وقال أليكس كاي - جيلسكي مدير الرياضة في «بي بي سي» في بيان: «بعد 25 موسماً غاري سيترك تقديم برنامج (ماتش أوف ذا داي). نريد أن نشكره على كل شيء فعله من أجل البرنامج الذي يواصل جذب ملايين المشاهدين أسبوعياً. سنفتقده بشكل هائل».

وأتقن لينيكر تقديم البرامج الرياضية بعد اعتزله وتغيير مسيرته. كما أنه المؤسس المشارك لشركة إنتاج البث الصوتي جولهانغر.

وقالت «بي بي سي» إنه سيواصل عمله في البث الصوتي لبرنامج «ماتش أوف ذا داي»، بالإضافة لتقديم تغطيتها لكأس الاتحاد الإنجليزي موسم 2025 - 2026.

وتسبب إعلان لينيكر عن آرائه السياسية على وسائل التواصل الاجتماعي في صداع لـ«بي بي سي» التي تملك قواعد صارمة بشأن الحيادية.

وفي العام الماضي، توقف لينيكر مؤقتاً عن الظهور على الهواء مباشرة بعد انتقاده سياسة الهجرة التي انتهجتها الحكومة السابقة عبر وسائل التواصل الاجتماعي. كما عارض خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وفي 2018 دعا إلى إجراء استفتاء ثانٍ للتصويت من جديد على الخروج.

وقالت «بي بي سي» إنها ستعلن الخطط المستقبلية لبرنامج «ماتش أوف ذا داي» في الوقت المناسب.