أعلنت الشرطة اليابانية، أمس (الخميس)، أنها اعتقلت سائحاً أميركياً بتهمة تشويه بوابة خشبية تقليدية في ضريح شهير بطوكيو من خلال نقش حروف عليها.

كان ستيف هايز، وهو أميركي يبلغ من العمر 65 عاماً، يقضي عطلته في اليابان مع عائلته ووصل إلى البلاد يوم الاثنين. وزار أحد أشهر الأضرحة في طوكيو، ميجي جينجو، وزعم أنه شوه أحد أعمدة البوابة الخاصة بالمكان باستخدام أظافره لخدش السطح، بحسب صحيفة «إندبندنت».

ويشتبه في أن السائح الأميركي نقش 5 أحرف من الأبجدية اللاتينية في مساحة تبلغ نحو 5 سنتيمترات × 6 سنتيمترات على العمود، صباح الثلاثاء.

قالت متحدثة باسم الشرطة إن هايز اعتُقل يوم الأربعاء «للاشتباه في إتلاف الممتلكات» في الضريح.

يأتي الاعتقال في وقت تواجه فيه اليابان زيادة في عدد السياح المشاغبين الذين يزورون البلاد بعد جائحة «كوفيد - 19».

في الشهر الماضي، نشرت إحدى المؤثرات في تشيلي مقطع فيديو، تظهر فيه وهي تؤدي تمارين رياضية على بوابة حمراء في ضريح ياباني مختلف، مما أثار ردود فعل عنيفة عبر الإنترنت؛ بسبب «عدم احترام» المكان الديني.

اعتذرت المؤثرة، التي لديها أكثر من 139 ألف متابع على منصة «إنستغرام»، في وقت لاحق ضمن مقطع فيديو. وقالت: «لم يكن من نيتي إظهار عدم الاحترام».

تشهد اليابان ارتفاعاً غير مسبوق في عدد السياح الذين يزورون الدولة الواقعة في شرق آسيا. وقالت البلاد إنها تريد الترحيب بـ60 مليون سائح سنوياً في السنوات الـ5 إلى الـ6 المقبلة، وهو ما يضاعف رقمها القياسي من عام 2019، قبل أن يقوِّض الوباء اقتصادها السياحي.

في وقت سابق من هذا العام، سجَّلت اليابان رقماً قياسياً في عدد السياح الشهريِّين في يونيو (حزيران)، حيث أدى ضعف الين إلى ازدهار السياحة التي أصبحت محركاً رئيسياً للاقتصاد.

وبينما كان إنفاق المسافرين نعمة للاقتصاد، فإن الحشود الكبيرة من الناس في الأماكن السياحية الساخنة أزعجت بعض السكان المحليين وأثارت مخاوف بين صناع القرار.

في يوليو (تموز)، فرضت السلطات رسوم دخول وقيوداً على المتنزهين في جبل فوجي المقدس وسط مخاوف من ازدحام الممرات وزيادة القمامة.

واقترح رئيس بلدية هيميجي في غرب اليابان أيضاً فرض رسوم على الأجانب تبلغ نحو 6 أضعاف السعر الذي يدفعه السكان لدخول «قلعة الساموراي» الشهيرة في المدينة.